十一月 亥子 【いのこ】
- 無病息災
- 子孫繁栄
中国の民間信仰がもとになり、平安時代、日本の宮中行事に取り入れられた行事。
亥の月（旧暦10月・新暦11月）最初の亥の日、亥の刻（21時～23時）に、イノシシの子どもの形をした「亥子餅」を食べると、万病を避け、元気に過ごせるといわれています。鎌倉時代には、多産のイノシシにあやかり、子孫繁栄を願う意味も付け加えられました。さらに、農作物の収穫が終わる時期と重なることから、秋の実りに感謝する日として一般の人々にも広がったと考えられています。
京都の護王神社では、平安時代に宮中で行われていた「御玄猪（おげんちょ）」という行事をもとに、昭和35年に復活した「亥子祭（いのこさい）」という行事が、毎年行われてます。この行事では、まず神職（神社の神主）と女房（宮中に仕える女性）が餅をつき、神様にお供えします。そして、その餅を御所（天皇の住まい）に納めた後、神社に戻ってもう一度餅をつき、参拝者に振る舞います。「人々が健康で幸せに過ごせますように」という願いを込めて行う、優雅で由緒ある京都の行事の一つです。
「亥子」の行事食
亥の子餅 【いのこもち】
『源氏物語』にも登場する、イノシシの子をかたどった伝統的な和菓子。現代では、餅や求肥（ぎゅうひ）で餡を包んだものが一般的ですが、生地に胡麻やきなこをまぶしたり、餡に栗を混ぜ込んだりと、地域やお店ごとに多彩なバリエーションが見られます。京都・護王神社の「亥子祭」では、古式に則り黒胡麻、小豆、栗の3種の粉を混ぜて作った亥の子餅が献上されています。
（七種の素材） 【ななしゅのそざい】
平安時代中期から後期にかけ、宮中で行われていた「亥の子祝い」という儀式で出されていた亥の子餅に使われていたのが、大豆・小豆・大角豆（ささげ）・胡麻・栗・柿・糖（あめ）の七種の素材です。その年に収穫された新米の餅粉に、これら七種の粉を混ぜ込むことで、イノシシの子の毛色を表現していました。江戸時代に入り行事が庶民へ広まると、全てを揃えるのが困難になった為、手に入りやすい材料で代用されたりと、形を変えながら受け継がれてきました。
◆旧暦10月の「亥の日」は「炬燵（こたつ）開き・炉開きの日」
江戸時代、暖房器具の使い始めの日は、身分によって厳格に決まっていました。将軍家や武家屋敷では旧暦10月の「初亥の日（最初の亥の日）」に炬燵を出しましたが、町家などの庶民はその12日後の「二番目の亥の日」から使い始めるのがしきたりでした。江戸の人々は季節の節目を非常に大切にしていたため、たとえその年がどんなに寒くても、この亥の日が来るまでは決して炬燵を出さずに寒さを耐え忍んだという、当時の人々の辛抱強さを物語るエピソードも残されています。
また、茶の湯の世界でもこの日を「炉開き」としており、5月から半年間使っていた「風炉」から「炉」に切り替え、茶壺に寝かせておいた新茶と、亥の子餅をいただきます。
